RS-485 ญาติพี่น้องของ RS-232
ปัจจุบันหากพูดถึงเรื่องการเชื่อมต่ออุปกรณ์คอมพิวเตอร์เข้ากับเครื่องมือ, เน็ตเวิร์ค, เครื่องจักร, และอุปกรณ์ต่อพ่วงต่างๆ เรามักจะนึกถึงแต่ USB, HDMI หรืออื่นๆ ไม่กี่อย่าง คือหมายความว่าจุดเชื่อมต่อถูกยุบให้มีความหลากหลายน้อยลงเพื่อให้ใช้งานได้ง่ายไม่ยุ่งยากเหมือนแต่ก่อน ที่มีช่องเชื่อมต่อหลากหลายแบบ ช่องเชื่อมต่อหนึ่งที่น่าจะยังพอจำกันได้ก็คือ RS-232 (ที่บางทีมักนิยมเรียกกันว่าพอร์ต COM:1, COM:2) ซึ่งสมัยก่อนหากเป็นงานในออฟฟิตสำนักงานก็มักใช้สำหรับเชื่อมต่อกับพวกปริ้นเตอร์ (แบบ Serial), เครื่องอ่านบาร์โค๊ด (รุ่นเก่าๆ) ส่วนหากใครเป็นช่างหรือวิศวกรในโรงงานอุตสาหกรรม จะพบว่าช่องต่อ RS-232 นี้มีความสำคัญและถูกนำไปใช้งานอย่างมากแม้กระทั่งปัจจุบันนี้ก็ยังค่อนข้างมีความจำเป็นอยู่ สมัยผมทำงานโรงงาน เครื่องจักรสำคัญๆ แทบทั้งหมดไม่ว่าจะเป็น Test Instrument, Auto Insertion, Injection, SMD machine หรือราคาไม่กี่หมื่นจนเครื่องจักรราคาเป็นสิบล้านก็ต้องใช้ RS-232 เป็นช่องทางในการสื่อสารระหว่างเครื่องจักรและคอมพิวเตอร์ทั้งนั้น แต่กว่าสิบปีที่ผ่านมานี้ (หรืออาจจะ 20 ปีก็ได้แล้วมั๊ง5+) เครื่องคอมพิวเตอร์ใหม่ๆ ไม่ได้มีช่อง RS-232 มาให้ หรือหากจะมีมาให้ก็จะเป็นการ์ดเสียบที่ต้องสั่งเพิ่มเติม (ไม่ได้ Onboard กับ Mainboard ของเครื่องคอมพิวเตอร์) และยิ่งปัจจุบันนี้การ์ด RS-232 ก็ค่อนข้างหาซื้อได้ยากแล้ว […]